Neuville lidera el Shakedown del Rallye Monte Carlo

Dani Sordo, segundo a 0.1 segundos en la especial de 3.35 kilómetros de Gap - @ Jaanus Ree/Red Bull Content Poo

Thierry Neuville lideró el doblete de Hyundai en el Shakedown disputado esta tarde con el que se ha puesto en marcha una nueva temporada del Campeonato del Mundo de Rallyes con el Rallye Monte Carlo.

El belga superó a su compañero de equipo Dani Sordo por 0.1 segundos en la especial de 3.35 kilómetros de Gap, y es que menos de un segundo separó a los cinco primeros en las sinuosas carreteras próximas a la ciudad gala de los Alpes franceses.

El sol brillante y las temperaturas extraordinariamente suaves garantizaron que el tramo estuviera limpio de nieve y hielo y los dos pilotos de Hyundai registraron su mejor tiempo en su primera pasada por la especial.

"La puesta a punto se sintió bien. Hemos encontrado un buen entorno y tuvimos una buena prueba previa al rallye. El coche es bastante similar al del año pasado, así que debería ser más o menos la misma sensación", dijo Neuville.

"Estoy confiado. Todos están entusiasmados con la nueva temporada y estoy deseando empezar. Será un gran desafío, pero va a ser bueno".

El nuevo fichaje del Toyota Gazoo Racing, Ott Tänak, se quedó a medio segundo de Neuville en el tercer puesto, con Kris Meeke cuarto con un Citroën C3 WRC, otros 0,2 segundos más atrás. Andreas Mikkelsen fue el siguiente con otro i20 y Jari-Matti Latvala completó los seis primeros puestos.

“He luchado por mejorar la puesta a punto del coche esta tarde, así que creo que es una buena señal", dijo el debutante de Toyota, Tänak. "Estoy seguro de que todavía tenemos mucho que aprender, para ver dónde está el límite, pero por el momento se siente bien correr".

Antes del shakedown hubo grandes problemas para Bryan Bouffier del M-Sport Ford World Rally Team. El francés sufrió un accidente durante el reconocimiento esta mañana y su copiloto Jérôme Degout vio agravada una lesión en el cuello que lo ha dejado fuera del rallye.

Xavier Panseri, que acaba de regresar a casa después de terminar sexto junto a Khalid Al Qassimi en el Rally Dakar, fue llevado rápidamente a Gap y asumirá el asiento de la derecha en el Fiesta WRC.